O metabolismo do carbono

Walter Larcher

Nos primeiros períodos geológicos, uma membrana com atividade fotossintética se desenvolveu em procariontes primitivos (arqueobactéria, bactérias sulfurosas, cianobactérias) quando o ambiente era fortemente anóxico. A atmosfera primitiva era fortemente redutora e a hidrosfera também continha pouco oxigênio livre. Por meio da atividade fotossintética dos organismos autotróficos foi criada a base material e energética para a evolução da vida na Terra [...]. Ambos os produtos finais da fotossíntese, o oxigênio e o carbono assimilado, são igualmente importantes para todos os organismos vivos. O oxigênio tornou-se condição prévia para a respiração, a forma eficiente de oxidação biológica como fonte de energia para o metabolismo e de constituintes estruturais da célula. Os carboidratos tornaram-se substratos universais para a respiração e o ponto de partida para diferentes biossínteses. Com a progressiva evolução até a elevada diferenciação em plantas vasculares terrestres, a produção vegetal também aumentou. As comunidades vegetais constituem, graças ao trabalho fotossintético, uma fonte imensuravelmente grande, constante e renovável de biomassa e, portanto, de bioenergia.

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Fonte: Larcher, W. 2000. Ecofisiologia vegetal. São Carlos, RiMa.